Aun cuando están sufriendo severamente por los efectos del terremoto que devastó a gran parte de Haití hace una semana, el Ejército de Salvación en ese país ha estado completamente movilizado para ayudar a otros.  La respuesta inicial ha tenido como meta ayudar a que personas sobrevivan. (Fotografías).

Este esfuerzo para salvar vidas se ha concentrado en obtener alimentos, agua y dar cobijo a la mayor cantidad posible de personas y ha involucrado a más de 700 personas del personal salvacionista de Haití.

La respuesta de emergencia del Ejército de Salvación está siendo efectuada por equipos del Ejército de Salvación internacional, que han ayudado a organizar áreas de recaudación  en Kingston, Jamaica y el sur de Florida en los Estados Unidos, organizando la logística en terreno en Puerto Príncipe.  Las líneas de abastecimiento establecidas ya han ayudado a prestar trabajadores con experiencia en desastres, equipos médicos y provisiones a los que han sido afectados.

Esta tarde se hicieron arreglos para la seguridad y el Ejército de Salvación comenzó con la distribución de alimentos.   Se entregó una provisión de alimentos para una semana a 6.000 familias.  Esto es sólo una gota de agua comparado con la enorme población que aún espera comida y agua.  Un millón de comidas preparadas debería llegar de Estados Unidos hoy.

En el Cuartel Internacional en Londres y en diversos países en el Caribe, como también en los Estados Unidos y en Canadá, el Ejército de Salvación está trabajando con otras corporaciones y vendedores para poder enviar alimentos a granel, una cantidad de comidas preparadas, agua embotellada, tiendas de campaña, linternas y otros items, junto con unidades de purificación para 15.000 galones de agua y un número de hospitales móviles.

Una vez que se haya estabilizado la situación de emergencia, los equipos del Ejército de Salvación podrán dedicarse a ayudar en la gran tarea de recuperación y reconstrucción.  Sin embargo, pasará algún tiempo antes de que eso ocurra, debido a que las necesidades para salvar vidas requieren de la atención completa de todo el personal de emergencia del Ejército.

El equipo inicial de evaluación del Ejército de Salvación llegó a Haití el viernes 15 de enero y ha estado trabajando con el gobierno de Haití y las fuerzas militares de Estados Unidos para ayudar a descongestionar los vuelos con ayuda que desean llegar al aeropuerto de Puerto Príncipe.  Además, el equipo está trabajando con fuerzas militares locales, la Fuerza de Defensa de Jamaica y las Naciones Unidas para organizar el transporte, seguridad y entrega de las provisiones.  Además, equipos llegados del Cuartel Internacional, Canadá y el Reino Unido han ayudado a preparar centros de mando y de distribución.

El domingo 17 de enero un equipo médico del Ejército de Salvación de Estados Unidos, incluyendo ocho médicos, llegaron a Puerto Príncipe, portando provisiones médicas.  Este es el precursor de un número de otros equipos que van a llegar de otras partes del mundo.

El domingo 17 más de 1.000 personas asistieron a un servicio de adoración al aire libre en Puerto Príncipe.  El jefe territorial informa: “Tuvimos una gran reunión en el patio de la escuela, porque no podíamos usar el salón, que está severamente dañado.  Sesenta personas públicamente respondieron al llamado de aceptar a Cristo Jesús como su Salvador.”

De acuerdo con informes de personal del Ejército de Salvación en Puerto Príncipe, ninguna persona en las propiedades del Ejército de Salvación resultó herida durante el terremoto, aun cuando el hogar de niños del Ejército de Salvación, la escuela, la clínica y el edificio del cuerpo (iglesia) sufrieron daños importantes.    La segunda área, donde estaban las oficinas administrativas, está siendo usada como un centro de operaciones de emergencia, pues las construcciones sufrieron sólo daños menores.  Algunos vehículos del Cuartel Divisional de Haití fueron dañados.  La clínica Bethel , un hospital del Ejército de Salvación en Fond-des-Neges – ubicado 75 millas al oeste de Puerto Príncipe – informa de daños menores, pero no de personas heridas.

Miles de personas han hecho su hogar en un gran campo de fútbol detrás de las instalaciones del Ejército de Salvación.  Los equipos de emergencia  están concentrando muchos de sus esfuerzos en esta gente.  Ha habido varios temblores en días recientes – uno de 4.5 en la escala Richter – y muchos edificios siguen siendo peligrosos.

El Coronel Onal Castor (Jefe Territorial del Territorio del Caribe), quien está en Haití con el equipo, informa que todos los oficiales salvacionistas – activos y en retiro – están vivos.  Dice: “Hemos estado preocupados por nuestros cadetes (que están estudiando en la escuela de cadetes del Territorio en Kingston, Jamaica), la mayoría de los cuales son haitianos y están tratando desesperadamente de contactarse con sus familias  Aparentemente no ha habido pérdida de vidas entre sus familiares.  Nosotros hemos perdido a varios soldados del Cuerpo de Puerto Príncipe – entre ellos el Sargento Primero Mesguere Anglade, quien recibió un certificado de reconocimiento de parte del  General durante su reciente visita a Haití.”

Aun cuando el hogar de niños Le Maison du Bonheur del Ejército de Salvación sufrió daños, continúa cuidando de 52 niños y se está preparando para recibir 135 bebés y niños pequeños de otro orfanato en la zona rural.  Respondiendo a un pedido publicado en el sitio web del Ejército de Salvación en el Caribe, dos miembros del equipo de emergencia viajaron al campo y hallaron a 30 infantes apretujados en la parte de atrás de un carro que era parte de un tractor, sin alimentos ni agua desde el terremoto. Los niños ahora están siendo trasladados a Puerto Príncipe para recibir atención.

Los equipos del Ejército de Salvación están muy preocupados por las zonas rurales, ya que Puerto Príncipe es el centro para todo el país.  Ahora que las provisiones de este ‘centro de servicio’ han sido distribuidas, será sólo cosa de tiempo para que el diesel y los alimentos se terminen en las zonas rurales.  Algunos de los centros del Ejército de Salvación cuentan con energía solar, pero la mayoría depende de generadores diesel  Al jefe territorial  le han prometido el uso de un helicóptero que le permitirá a él y al comandante divisional visitar localidades fuera del área de Puerto Príncipe que también han sido muy dañadas, incluyendo Petit Goave, Jacmel y Bellamie.

Las donaciones al “Fondo de Emergencia para Haití” pueden ser hechas pulsando la siguiente dirección: https://secure.salvationarmy.org/donations.nsf/donate?openform&projectid=IHQ-Haiti


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